Đang trải qua chuỗi thành tích ấn tượng, nhưng Thanh Hóa thực sự gặp khó về nhân sự trong chuyến làm khách trên sân SLNA. Mất “máy quét” Sỹ Cường do bị treo giò, sức mạnh tuyến giữa của đội bóng xứ Thanh sẽ bị ảnh hưởng đáng kể. HLV Vũ Quang Bảo có thể đặt niềm tin vào Duy Nam, nhưng xem ra, cầu thủ người Khánh Hòa khó đem lại hiệu quả cao như Sỹ Cường.
Nhưng nỗi lo lớn nhất của ông Bảo nằm ở hàng công. Khi tiền đạo ngoại Silva đang thể hiện phong độ khá nhạt nhòa lại vừa trải qua đợt dưỡng thương, Thanh Hóa đành phải trông chờ vào nội binh. Tuy nhiên, những Quốc Phương, Văn Tân hay Văn Thanh cũng chưa đáp lại niềm tin một cách trọn vẹn. Vì thế, việc chân sút đã có 2 bàn thắng là Đình Tùng vắng mặt do thẻ phạt càng khiến cơn đau đầu của HLV Vũ Quang Bảo nặng nề hơn.
Trên lý thuyết, việc Thanh Hóa tổn thất lực lượng nghiêm trọng đã mở ra cơ hội lớn cho SLNA. Nhưng xem ra, niềm tin chiến thắng cho đội bóng xứ Nghệ cũng không cao. Bởi SLNA thậm chí còn phải đối mặt với những khó khăn trên hàng công còn lớn hơn so với đội bóng láng giềng. Trong 5 trận đã qua, cựu vương V.League chơi như chấp ngoại binh khi chỉ Abubakar gây ấn tượng, trong lúc Bosman khá vô hại. Con số 5 bàn thắng của SLNA so với 7 pha lập công của Thanh Hóa là phần nào của minh chứng.
Trong cuộc đối đầu này, thầy trò ông Ngô Quang Trường có lợi thế sân nhà. Ngọn lửa từ khán đài hứa hẹn sẽ tiếp thêm sức mạnh cho SLNA. Nhưng sức ép từ khán đài sân Vinh xem ra khó khiến cho Thanh Hóa phải lung lạc. Nhìn hành trình vừa qua thì có thể thấy, đoàn quân của ông Vũ Quang Bảo đang sở hữu một “tinh thần thép”. Dù bị dẫn bàn trong cả 5 trận vừa qua nhưng Thanh Hóa đã ngược dòng thành công đến 4 trận.
