Trước tiên, cần phân tích đôi chút về vị thế của 3 đội trong cuộc đua “tam mã” này. Trước khi bước vào lượt cuối, 3 đội đều đã đối đầu nhau đủ 2 lượt (mỗi đội có 4 trận gặp 2 đối thủ còn lại). Theo đó, SHBĐN chiếm ưu thế tuyệt đối với 3 thắng, 1 hòa (10 điểm); kế đó là PVFCAND (1-2-1, 5 điểm) và Becamex TPHCM (0 thắng – 1 hòa – 3 thua, 1 điểm) là đội có thành tích đối đầu tệ nhất. Bởi vậy, nếu tại vòng 26 này, 3 đội có kết quả như nhau (cùng thắng, cùng hòa hoặc cùng thua) thì điểm số cuối cùng cũng bằng nhau, nhưng thứ hạng sẽ có sự điều chỉnh: SHBĐN vẫn xếp thứ 12 và trụ hạng, PVFCAND xếp thứ 13 và sẽ đá play-off, trong khi Becamex TPHCM rơi xuống vị trí chót bảng và sẽ phải nhận tấm vé xuống hạng Nhất mùa sau. Tình thế sẽ chỉ thay đổi khi kết quả của 3 trận đấu có sự tham gia của 3 đội bóng trên khác nhau mà thôi.
Trở lại với vòng 26, SHBĐN sẽ có lợi thế sân nhà khi tiếp đón Đông Á Thanh Hóa (đội đang xếp ngay trên mình nhưng đã chính thức trụ hạng) – một đối thủ có thể coi là hoàn toàn “vừa sức”. Ở lượt đi, 2 đội đã gặp nhau ở ngay tại vòng đầu tiên ở sân Thanh Hóa và chia điểm 1-1. Trước vòng 26, SHBĐN đã có chuỗi 4 trận bất bại (thắng Hải Phòng và BHCMC, hòa CAHCM và HLHT), trong khi ĐATH thắng 1, hòa 1 và thua 2 trận. Như vậy, xét cả về động lực, phong độ lẫn lợi thế sân nhà, nhiều người sẽ nghiêng về khả năng 3 điểm thuộc về thầy trò HLV Lê Đức Tuấn (đồng nghĩa với tấm vé trụ hạng mà không cần quan tâm kết quả của 2 trận cùng giờ của các “đối thủ” trực tiếp)!
Becamex TPHCM gặp Hoàng Anh Gia Lai (hạng 10) cũng là đội đã trụ hạng. Như đã phân tích, BHCMC thực ra đang thất thế trong “cuộc đua tam mã” nên họ chỉ có thể quyết thắng và mong đợi 1 trong 2 đội còn lại (SHBĐN hoặc PVFCAND) sảy chân để có thể ít nhất không rớt hạng trực tiếp. Chiến thắng 3-0 ngay trên sân Pleiku ở vòng đầu tiên từng được xem là một bất ngờ của giải, nhưng đội bóng đất Thủ đã không thể duy trì phong độ tốt, để rồi buộc phải đối mặt với tình thế nguy hiểm hiện tại. Chuỗi 4 trận thua liên tiếp trước vòng cuối cùng (trong đó có trận thua SHBĐN) càng khiến thầy trò HLV Hứa Hiền Vinh không còn quyền tự quyết. Giới mộ điệu cho rằng chính “thái độ” và cách nhập cuộc của HAGL sẽ ảnh hưởng nhiều tới kết quả trận này, bởi nếu đội quân phố núi chơi hay và quyết tâm như khi thắng HNFC 3-1 ở vòng 25 thì sẽ cực khó để BHCMC đạt kết quả tối đa như họ kỳ vọng.
Trên lý thuyết, tân binh PVFCAND là đội gặp bất lợi hơn so với 2 “đối thủ” kể trên khi phải thi đấu trên sân đối phương khi gặp SLNA. Nhưng khi xét tới chỉ số đối đầu giữa 3 đội thì PVFCAND thực tế vẫn có lợi thế so với BHCMC. Bởi thế, nhiệm vụ của thầy trò HLV Trần Tiến Đại chỉ là dốc sức để giành chiến thắng (SLNA cũng đã sớm trụ hạng), qua đó có thể ít nhất tránh được vị trí cuối bảng (xếp trên BHCMC). Với phong độ khá tốt ở 2 trận gần nhất (hòa TCVT và thắng HP 3-1), PVFCAND cũng được đánh giá nhiều cơ hội giành trọn 3 điểm trong trận cuối cùng này để có thể tự quyết khả năng trụ hạng (thông qua trận play-off).
Ngoài 3 trận “chung kết” của nhóm chạy đua trụ hạng kể trên, còn 2 trận nữa được áp dụng công nghệ VAR hỗ trợ công tác trọng tài. Trong đó, cuộc “đại chiến” giữa TCVT với CAHN (đội đã nhận cúp vô địch) tại sân Thiên Trường cũng rất đáng chú ý. CLB TCVT sẽ cần ít nhất một kết quả hòa để có thể chính thức cán đích vị trí thứ hai mà không cần quan tâm kết quả trận đấu của CLB Ninh Bình (xét các chỉ số phụ, CLB Ninh Bình xếp trên CLB TCVT nếu hai đội bằng điểm nhau).
Tương tự, CLB Ninh Bình FC cũng cần ít nhất 1 điểm để có thể chắc chắn cán đích vị trí thứ 3 toàn giải và nếu giành trọn vẹn 3 điểm, đội bóng cũng có thể giành giải Nhì trong trường hợp CLB TCVT không giành được điểm số nào trong cuộc đối đầu với CAHN. Với việc gặp đối thủ là CLB Hồng Lĩnh Hà Tĩnh, đây được xem là một nhiệm vụ không quá khó với Ninh Bình FC. Thực lượt vượt trội, lợi thế sân nhà lại thêm sự dẫn dắt của một “chiến tướng” Chu Đình Nghiêm, NBFC rất nhiều khả năng sẽ giành trọn 3 điểm để khép lại mùa đầu thi đấu tại V.League 1 nhiều ấn tượng.
Trên sân nhà Hàng Đẫy, HNFC (đang xếp thứ 4) cũng được đánh giá là nhỉnh hơn so với CAHCM – đội đang xếp ngay phía sau nhưng kém tới 10 điểm. Kịch bản đạt Giải Ba vẫn có thể với CLB Hà Nội nếu giành chiến thắng và chờ mong Ninh Bình FC sảy chân. Trong tay HLV Harry Kewell không chỉ có dàn tinh binh chất lượng đồng đều, nhiều ngôi sao hơn mà phong độ toàn giải cũng tốt hơn so với CAHCM. Dù vậy, với việc vừa có chuỗi 3 trận hòa (SHBĐN, Ninh Bình và TCVT), đội khách – đang được dẫn dắt bởi HLV Phùng Thanh Phương – cũng hoàn toàn có thể đặt mục tiêu có điểm một khi họ duy trì được sự ổn định và chắc chắn trong lối chơi của mình.
Trận đấu cuối cùng tại sân Lạch Tray giữa Hải Phòng (hạng 7) và Thép Xanh Nam Định (hạng 6) cũng khá thú vị khi họ đang cạnh tranh thứ hạng sau cùng. Tuy nhiên, với 3 điểm nhiều hơn, các nhà cựu vô địch TXNĐ chỉ cần thủ hòa đối phương là đảm bảo giữ nguyên thứ hạng. Nhìn chung đây là một trận cầu khá cân bằng khi HP tuy có phong độ ở cuối giải không bằng nhưng lại có lợi thế sân nhà.
