Trận đấu sớm giữa CLB Phố Hiến và Bình Phước chiều 5/4 được dự báo hay giữa tân binh của giải cùng đội bóng có thâm niên chinh chiến tại sân chơi này. Tuy là tân binh nhưng đội bóng Phố Hiến vẫn nhận nhiều đánh giá cao, xem là ẩn số của giải khi quy tụ rất nhiều tài năng trẻ của trung tâm PVF. Các cầu thủ trẻ có năm sinh chủ yếu 2000 được đào tạo bài bản, nhiều khát khao thể hiện… chắc chắn là thử thách cực lớn cho thầy trò HLV Thanh Xuân. Đội khách Bình Phước vài mùa vừa qua tỏ ra là tập thể khá “khó chịu”, gây không ít bất ngờ. Chờ xem họ giải mã tân binh như thế nào.
Sau đó một ngày, ngày 6/4, giải hạng Nhất LS tiếp tục với 3 cặp đấu, trong đó đáng chú ý là cuộc so tài giữa CLB Phù Đổng và An Giang. CLB Phù Đổng mới “chân ướt chân ráo” dự giải hạng Nhất nhưng là cái tên khá đáng gờm. Đây là đội bóng đầu tư bài bản, đi lên từ giải hạng Ba toàn quốc. Tại giải hạng Nhì 2018, CLB Phù Đổng vượt qua ứng viên số 1 CLB BR-VT để sở hữu tấm vé lên sân chơi chuyên nghiệp. Ở vòng loại Cúp QG, đội bóng non trẻ phần nào khiến tất cả tò mò khi chỉ chịu thua CLB Quảng Nam 0-1.
CLB An Giang lại là cái tên vừa mới, vừa cũ khi họ từng nhiều năm tham dự giải hạng Nhất, V.League. Sau thời gian “làm lại”, đội bóng vùng đất này trở lại sân chơi hạng Nhất với lực lượng trẻ, do tỉnh nhà đào tạo. Chưa rõ tham vọng của đại diện miền Tây đến đâu nhưng họ có trận đấu vòng loại Cúp QG Bamboo Airways 2019 rất thành công bằng chiến thắng 2-0 trước Sanna Khánh Hòa BVN. Vì vậy, giới chuyên môn dự đoán đây là trận cầu hay, căng thẳng, đáng chú ý.
Hai đội bóng thi đấu khá thành công ở mùa 2018 là CLB Đồng Tháp và CLB Đắk Lắk có chuyến làm khách tại Bình Định và Long An. CLB Long An không “đao to búa lớn” nhưng họ là đội bóng giàu truyền thống, có sân nhà là “bệ đỡ” nên không dễ cho Đắk Lắk. CLB Bình Định gặp chút trục trặc đầu mùa giải nhưng tất cả đã giải quyết kịp thời để cầu thủ yên tâm bước vào giải đấu. CLB Đồng Tháp thường nằm trong tốp tranh chấp vé lên hạng và năm nay, khi thời cơ đến họ hẳn không không bỏ qua cơ hội.
Khép lại vòng 1, ngày 7/4, giải diễn ra hai cặp đấu còn lại. CLB XM Fico Tây Ninh gặp thử thách trực khi tiếp đón CLB Hồng Lĩnh Hà Tĩnh. Đội khách trước đây là CLB Hà Nội B, từng suýt có vé thăng hạng V.League mùa 2019. Bước vào mùa giải mới, đội bóng này còn khát khao tấm vé thăng hạng hơn bao giờ hết. Thực tế, đội quân do HLV Minh Đức dẫn dắt được đánh giá là ứng viên số 1 cho vé thăng hạng thẳng mùa giải năm nay. Chủ nhà XM Fico Tây Ninh có khởi động khá ổn bằng chiến thắng trước Đồng Tháp ở vòng loại Cúp QG Bamboo Airways 2019. Khí thế CLB XM Fico Tây Ninh đang lên, lại thi đấu trên sân nhà thì cũng chưa thể nói trước điều gì.
Trận đấu còn lại là cuộc so tài giữa CLB Bóng đá Huế và XSKT Cần Thơ. Đại diện tới từ Tây đô là ẩn số của giải khi năm ngoái họ còn thi đấu V.League, phút cuối “trượt chân” về hạng Nhất. Có thể, khát khao quay lại giải đấu cao nhất Việt Nam của họ vẫn rất lớn ở mùa giải năm nay. Ở sân bên kia, CLB Bóng đá Huế luôn được đánh giá “có tiềm năng” nhưng họ lại khá “lững lờ” và ít thể hiện tham vọng đeo bám những vị trí cao nhất. Mùa giải mới sẽ khác?
