Một điều rất thú vị là trên hành trình đoạt Cúp của mùa giải 2023/24, Đông Á Thanh Hóa từng chạm trán và vượt qua Hải Phòng ở vòng đấu tứ kết vào ngày 29/4/2024. Đấy thật sự là một trận đấu rất khó khăn với đội bóng xứ Thanh khi Hải Phòng – được dẫn dắt bởi một “người con xứ Thanh” là HLV Chu Đình Nghiêm – đã không hề tỏ ra kém cạnh, sớm san bằng tỷ số 1-1 ngay trong hiệp 1, sau đó có một thế trận ngang ngửa trong suốt hiệp đấu còn lại. Trận đấu sau đó đã phải được định đoạt bởi loạt sút luân lưu 11m, nơi Đông Á Thanh Hóa giành thắng lợi 4-2 khi chỉ có Rimario sút hỏng, trong khi 2 cầu thủ không thành công bên phía Hải Phòng là Hữu Sơn và Tiến Dũng.
Bởi vậy, dù ĐATH được đánh giá cao hơn, lại có lợi thế sân nhà thì cuộc tái đấu giữa 2 HLV Popov và Chu Đình Nghiêm hứa hẹn sẽ hết sức gay cấn và khó lường. Riêng tại sân chơi này, thì đây mới là trận “ra quân” của ĐATH khi họ được vào thẳng vòng 1/8, trong khi Hải Phòng đối mặt với Quảng Nam ở vòng loại (thắng 4-2 trên sân đối phương).
Về phong độ, Đông Á Thanh Hóa vẫn chưa thể khiến khán giả xứ Thanh an tâm khi họ chỉ có thêm 1 trận hòa trên sân Vinh trước Hồng Lĩnh Hà Tĩnh hôm 28/2, đây cũng là trận thứ 6 liên tiếp mà ĐATH không thể thắng tại đấu trường V.League 1 mùa này. Trong khi ấy, Hải Phòng vừa có trận thắng thứ 2 liên tiếp tại giải đấu (2-1 trên sân Quảng Nam), qua đó chiếm ưu thế trong cuộc đua trụ hạng so với các đối thủ khác. Cũng tại mùa giải năm nay, 2 đội từng chạm trán tại V.League 1 với chiến thắng 3-1 thuộc về ĐATH. Nhưng trận đấu trên diễn ra từ tháng 9/2024, thời điểm mà các học trò của HLV Popov vẫn thể hiện phong độ cao (trong khi Hải Phòng “nóng máy” rất chậm và có chuỗi 8 trận không thắng hồi đầu giải).
Bởi những lý do ấy, có thể tin rằng dù bị đánh giá thấp hơn và phải thi đấu trên sân đối phương thì Hải Phòng vẫn sẽ không e ngại gì trong cuộc tái đấu này. Một thử thách thật sự với đội chủ nhà – một “chuyên gia đá cúp” – trên hành trình hướng tới chiếc Cúp QG trong mùa giải thứ 3 liên tiếp (đã liên tiếp giành Cúp mùa giải 2023 và 2023/24)
