3 trận đấu sẽ diễn ra vào ngày T7 (17/5).
Đội đang dẫn đầu bảng là Phù Đổng Ninh Bình (46đ) gặp Trẻ TPHCM (17đ) tại sân nhà, một yếu tố thuận lợi để thầy trò HLV Nguyễn Việt Thắng tiếp tục hướng tới 1 trận thắng nữa sau khi vừa vượt qua PVFCAND ở vòng đấu trước cũng tại nơi đây. Có thể xem đội tân binh THCMC là một trường hợp khá thú vị ở mùa này, khi họ vốn gần như không có chút “tiếng tăm” nào trước đó, nhưng bằng lối chơi đầy tinh thần quyết tâm và tự tin đã qua mặt nhiều đối thủ dày dạn kinh nghiệm hơn để vươn lên vị trí thứ 4 tạm thời, chỉ sau nhóm 3 “đại gia” (PĐNB, TTBP và PVFCAND). Dù vậy, tỷ số thua 0-3 ngay tại sân Thống Nhất ở trận lượt đi nói lên sự chênh lệch giữa đôi bên, nên vị thế “cửa trên” đương nhiên được đặt vào PĐNB – ứng cử viên hàng đầu cho tấm vé thăng hạng trực tiếp.
Hòa Bình (14đ, tạm xếp thứ 3 từ dưới lên) – Đồng Nai (17đ) là cặp đấu khó dự đoán hơn. Cả 2 cùng đặt mục tiêu trụ hạng và cùng có thời điểm phải xếp cuối bảng (nhất là Đồng Nai với chuỗi 13 trận “cầm đèn đỏ”). Không quá lời khi nói sự tiến bộ của Đồng Nai trong 5 trận đấu qua, dưới sự dẫn dắt của tân HLV Ngô Quang Sang là một cuộc “lột xác” khi từ vị trí thứ 11 với vỏn vẹn 6 điểm sau 12 trận, họ đã vươn lên hạng 5 với chuỗi 5 trận bất bại đầy ấn tượng (thắng 3, hòa 2, có thêm 11 điểm). Nhưng cũng trong các trận gần đây, Hòa Bình – với quyết tâm trụ hạng – đã thi đấu hiệu quả hơn để tìm lại hy vọng trụ hạng, đặc biệt với các trận hòa PĐNB (sân nhà), thắng Huế trong trận “chung kết ngược” rồi hòa KKH đều tại sân đối phương. Cùng với kết quả 0-0 ở trận lượt đi, có thể nhận định đây sẽ là trận đấu cân bằng của 2 đội.
Tại sân PVF, đội chủ nhà PVFCAND (33đ, tạm xếp thứ 3) sẽ dốc toàn lực trong trận “quyết đấu” với Trường Tươi Bình Phước (40đ, hạng 2). Nếu chỉ nhìn vào khoảng cách 7 điểm hiện tại, ít ai nghĩ tới việc PVFCAND có thể san bằng. Nhưng trên thực tế, cơ hội sẽ lại đến với thầy trò HLV Thạch Bảo Khanh – vốn đang thi đấu ít hơn 1 trận so với TTBP – nếu họ giành 3 điểm ở trận này (qua đó thu hẹp còn 4 điểm). Nói cách khác, đây có thể xem như cơ hội cuối cùng để PVFCAND có thể hướng tới suất play-off. Cơ sở để đội chủ nhà hướng tới 3 điểm còn căn cứ vào các kết quả gần đây của TTBP (bị cầm hòa tại sân Đồng Nai, sau đó chỉ thắng sát nút đội cuối bảng là Huế trên sân nhà) cũng như tỷ số hòa 2-2 trong trận lượt đi tại Đồng Xoài. Lẽ tất nhiên, TTBP cũng hiểu rõ bối cảnh hiện tại (PVFCAND sẽ “chơi tất tay”), nên có lẽ HLV Huỳnh Quốc Anh sẽ chọn lối chơi chặt chẽ (hòa trận này cũng là 1 lợi thế trong cuộc đua “song mã”) và chờ cơ hội phản kích. Đây cũng là trận đấu được áp dụng công nghệ VAR hỗ trợ Trọng tài.
Cả 2 trận còn lại đều sẽ được tiến hành vào ngày CN (18/5)
Long An (13đ, đang xếp thứ 2… từ dưới lên), trong tình thế khá chông chênh hiện tại (chỉ hơn đội cuối bảng vỏn vẹn 2 điểm) chắc chắn sẽ phải dốc sức để có kết quả tốt nhất có thể khi tiếp đón Khatoco Khánh Hòa (17đ) tại sân nhà. Hai trận hòa liên tiếp trước BRVT và THCMC đã cho thấy khát vọng khát vọng của thầy trò HLV Trịnh Duy Quang – cố gắng tích lũy thêm điểm số trước khi đối đầu 2 đối thủ cùng nhóm đua trụ hạng là Huế (đối thủ cạnh tranh trực tiếp) và Hòa Bình. Nếu thắng KKH, cơ hội trụ hạng sẽ rõ ràng hơn rất nhiều với Long An ngay trước trận “chung kết ngược” với Huế ở vòng kế tiếp. Nhưng ngay cả một kết quả hòa cũng không phải là tệ trong trường hợp Huế cũng không thắng được BRVT ở vòng này.
Như vừa đề cập, trận BRVT (17đ) – Huế (11đ) tại sân Bà Rịa gần như sẽ được… nối mạng trực tiếp với sân Long An (2 trận đấu cùng diễn ra lúc 16g). Tuy Huế từng thua ngay tại sân Tự Do ở lượt đi, nhưng với việc BRVT (vốn được đánh giá cao hơn đôi chút trên lý thuyết) đang có phong độ bất ổn với chuỗi 6 trận không thắng liên tiếp, trong đó có tới 5 trận thua (vòng vừa qua để thua THCMC) thì 2 bên gần như không còn khoảng cách nào. Một khi Huế quyết tâm không chỉ để đòi lại “món nợ” cũ mà còn để vớt vát hy vọng trụ hạng thì đây sẽ là trận đấu thật sự khó lường.
