Trước vòng 23 LPBank V.League 1-2024/25:
Nóng bỏng trên toàn “mặt trận”!

Khi mùa giải chỉ còn 4 vòng cuối, tình thế ở cả nhóm đầu lẫn cuối bảng vẫn vô cùng phức tạp. Xét kỹ thì chỉ có Thép Xanh Nam Định có ưu thế trong cuộc đua tới chức vô địch, nhưng Hà Nội FC vẫn còn cơ hội, và 4 đội xếp kế sau cũng còn động lực đua vào tốp 3. Cùng lúc, đang có ít nhất 4 đội quyết liệt tranh đấu để không nằm ở 2 vị trí cuối bảng sau khi vòng 26 khép lại…

Trận đấu sớm nhất vòng này sẽ diễn ra tại sân Lạch Tray vào ngày T6 (16/5), nơi 2 đội đang xếp liền nhau trên bảng xếp hạng là Hải Phòng (28đ, hạng 7) tiếp đón Đông Á Thanh Hóa (30đ, hạng 6). Với khoảng cách chỉ 2 điểm hiện tại, trong trường hợp đội chủ nhà giành thắng lợi thì vị trí của đôi bên sẽ lập tức thay đổi. Dưới sự dẫn dắt của HLV Chu Đình Nghiêm, đội bóng đất Cảng đang thể hiện phong độ ấn tượng ở giai đoạn 2 với 5 trận thắng, 2 trận hòa và chỉ thua 2 trận – một bước tiến vượt bậc nếu so với kết quả chỉ thắng vỏn vẹn 2 trận trong 13 trận của lượt đi. Chiến thắng 2-0 ngay tại sân Thống Nhất trước TPHCM ở vòng đấu vừa qua cũng là minh chứng cho sự tiến bộ của HP. Trong khi ấy, dù có “thuyền trưởng” mới Steinbruckner, nhưng ĐATH vẫn đang gặp khó khăn và đã thua liên tiếp cả 3 trận gần nhất. Bởi vậy, không có gì để nghi ngờ vào quyết tâm của cả 2 đội trong trận cầu này, nhất là Hải Phòng – đội có lợi thế sân nhà và đang tràn đầy khát khao đòi lại “món nợ” thua 1-3 ở lượt đi.

Cả 2 trận tiếp theo vào ngày T7 (17/5) đều rất đáng chú ý vì có liên quan tới 3 đội đang trong khu vực nguy hiểm ở cuối bảng. Thật thú vị, nhưng nhìn từ góc độ nào đó thì cũng thật trớ trêu khi đó chính là 2 trận “derby” không khoan nhượng giữa “những người anh em” trong quá khứ (nay là “hàng xóm”).

Trận “derby xứ Nghệ” Hồng Lĩnh Hà Tĩnh (35đ, đang xếp thứ 4) – Sông Lam Nghệ An (20đ, đứng thứ 3… từ dưới lên) thật sự diễn ra trong nghịch cảnh. HLHT không thể so với SLNA về mặt tên tuổi và truyền thống, nhưng sau những sự bổ sung nhân sự chất lượng, họ đang là hiện tượng của mùa giải này với thành tích chỉ mới thua đúng 1 trận kể từ đầu giải và đang có cơ hội đua tranh vào tốp 3, hướng tới 1 tấm huy chương lịch sử! Trong khi ấy, SLNA – một “tượng đài” của VLeague – lại đang phải tiếp tục vật lộn để có thể trụ hạng với rất nhiều khó khăn chưa thể giải quyết. Thắng 4, hòa 4 và chỉ thua 1 trận kể từ đầu giai đoạn 2 (trận gần nhất hòa 0-0 với CAHN tại sân đối phương), phong độ của HLHT cho thấy phong độ vượt trội so với SLNA (thắng 1, hòa 5, thua 3, trong đó có trận thua 1-2 trước HNFC ở vòng 22). Bởi vậy, HLHT xứng đáng được xếp vào “cửa trên” trong trận derby này (lượt đi hòa 1-1).

Trận “derby Quảng – Đà” giữa SHB Đà Nẵng (17đ, đang xếp cuối bảng) và Quảng Nam (22đ, thứ 4… từ dưới lên) cũng hứa hẹn vô cùng căng thẳng. Trong quá khứ, Quảng Nam – Đà Nẵng từng là 1 đội bóng mạnh bậc nhất vùng Trung bộ trước khi tách tỉnh. Và cũng chỉ vài tháng nữa thôi, họ sẽ lại “về chung nhà” theo quy hoạch sáp nhập đã được công bố (tên gọi mới là thành phố Đà Nẵng). Nhưng bóng đá lại là 1 câu chuyện khác. Vì nếu SHBĐN thắng thì sẽ mở ra cơ hội không nhỏ để thoát khỏi vị trí rớt hạng trực tiếp, nhưng khi ấy Quảng Nam cũng sẽ đối mặt nguy cơ phải chạy đua để khỏi rơi vào vị trí phải đá play-off. Trận thắng 3-1 trong trận “chung kết ngược” trước QNBĐ ở vòng trước đã cho thấy khả năng của SHBĐN khi ở thế “dựa chân tường”. Còn Quảng Nam chủ trương sẽ chơi chặt chẽ để tích lũy thêm điểm số để đảm bảo vị trí an toàn vào cuối giải (trận hòa 0-0 trước BBD vừa qua cũng cho thấy điều ấy), do đó thầy trò HLV Văn Sỹ Sơn sẽ tiếp tục nhắm tới mục tiêu có điểm ở trận đấu được đánh giá là cân bằng này. Đây cũng là trận đấu được điều hành bởi Trọng tài FIFA Thái Lan: Trọng tài  Songkran Bunmeekiart (sinh năm 1990) và Trọng tài Torphong Somsing (sinh năm 1989), một người đảm nhiệm vai trò trọng tài chính và một người điều hành phòng VAR.

Cả 3 trận kế tiếp đều được tổ chức vào ngày CN (18/5).

Tại sân Thiên Trường, Thép Xanh Nam Định (45đ) chắc chắn sẽ đặt mục tiêu chiến thắng khi tiếp đón Hoàng Anh Gia Lai (27đ) trước khi phải rời xa “thánh địa” của mình để làm khách 2 trận liên tiếp. Đây là trận đấu có ý nghĩa quan trọng trong hành trình bảo vệ ngôi vô địch của đội bóng thành Nam, bởi nếu thắng, thầy trò HLV Vũ Hồng Việt không những giữ vững khoảng cách 5 điểm mà còn gia tăng cơ hội khi 2 đối thủ kế tiếp đều bị cho là dưới cơ (SLNA và Quảng Nam). Nhưng phía bên kia, dù bị đánh giá thấp hơn đôi chút, nhưng HAGL (vừa chiến thắng 2-1 trước TCVT ở vòng trước) cũng sẽ quyết tâm hướng tới việc có điểm tại sân đối phương.

Tại sân Quy Nhơn, Quy Nhơn Bình Định (19đ) – đội bóng đang xếp thứ 2 từ dưới lên (vị trí phải đá play-off trụ hạng – chắc chắn sẽ gặp rất nhiều khó khăn khi đối thủ là Thể Công Viettel (36đ, tạm xếp thứ 3). Liệu “đội bóng đất Võ” sẽ thi đấu ra sao trong 5 trận cuối cùng khi được dẫn dắt bởi tân “thuyền trưởng” – cựu danh thủ Trần Minh Chiến? Việc hiện chỉ nhiều hơn đội cuối bảng là SHBĐN 2 điểm, nhưng cũng chỉ ít hơn đội xếp ngay phía trên (SLNA) 1 điểm đặt QNBĐ vào tình thế phải cố hết sức, xem mỗi trận còn lại như 1 trận “chung kết” để hy vọng thoát hiểm. Lợi thế của QNBĐ là thi đấu ít hơn 2 đối thủ trên 1 trận, nhưng lịch thi đấu còn lại cũng đầy thử thách khi ngoài TCVT ở vòng này, họ còn phải đối mặt các đội mạnh như ĐATH, CAHN hay HNFC. Ở phần sân đối diện, TCVT đương nhiên cũng muốn thắng để duy trì khả năng có mặt trong tốp 3. Dù vậy, với quyết tâm cao độ của QNBĐ, đây sẽ là 1 trận đấu khó lường.

Tại sân Hàng Đẫy, Hà Nội FC (40đ) đương nhiên được đánh giá cao hơn nhiều so với TPHCM (25đ). Trên lý thuyết, đội bóng Thủ đô vẫn còn cơ hội vô địch, với điều kiện phải đạt kết quả cao nhất có thể ở các trận còn lại, cùng lúc TXNĐ sẽ sảy chân trong các trận tới. Vậy nên, chẳng có lý do gì để thầy trò HLV Makoto (vừa thắng SLNA 2-1 tại sân Vinh) không hướng tới 3 điểm trên sân nhà trước 1 đối thủ (TPHCM mới thua 0-2 trước Hải Phòng ngay tại sân nhà) mà họ từng thắng ngay tại sân đối phương trong trận lượt đi.

Trận đấu muộn nhất của vòng đấu giữa Becamex Bình Dương (26đ) – CAHN (33đ) sẽ diễn ra vào ngày 29/5 (do CAHN thi đấu 2 trận chung kết cúp C1 Đông Nam Á trong dịp này). Đội chủ nhà sân Gò Đậu dù mới thay HLV (Nguyễn Anh Đức thay Nguyễn Công Mạnh), nhưng vẫn dường như chưa có được sự ổn định. Vì vậy, dù phải thi đấu tại sân đối phương thì CAHN vẫn sẽ được đánh giá cao hơn nhờ lực lượng nhỉnh hơn, đồng thời với tính ổn định trong lối chơi dưới sự dẫn dắt của HLV Mano Polking rất giàu kinh nghiệm trận mạc.