Hai trận đấu sớm nhất sẽ diễn ra vào ngày T6 (17/10).
Đầu tiên là cuộc đọ sức ở sân Thống Nhất giữa 2 đội cùng đang tạm đứng trong “tốp 3… từ dưới lên”: Tân binh ĐH Văn Hiến (1đ) gặp Đồng Tháp (2đ). Sau trận ra quân khá thành công (hòa 1-1 tại Quy Nhơn), VHU đã liên tiếp thua 2 trận trước TTĐN (0-1 trên sân nhà) và KKH (1-4), qua đó buộc thầy trò HLV Nguyễn Đình Hưng phải xác định mục tiêu thực tế nhất có lẽ vẫn là trụ hạng tại đấu trường chuyên nghiệp vốn vô cùng khắc nghiệt. Xét về kinh nghiệm, đội khách DFC nhỉnh hơn đôi chút, còn VHU lại có lợi thế sân nhà. Nhưng thực lực của họ lại không vượt trội so với đối thủ. Một trận đấu mà cả 2 cùng rất “khát” điểm trong bối cảnh chưa biết “mèo nào cắn mỉu nào”.
Tại sân Bà Rịa sẽ là trận “derby TPHCM” giữa TPHCM (5đ) với Thanh niên TPHCM (2đ). Đánh giá sơ bộ qua 3 trận đầu, đương nhiên đội bóng được dẫn dắt bởi HLV Nguyễn Minh Phương nhỉnh hơn cả về phong độ (1 thắng, 2 hòa so với 2 hòa, 1 thua) lẫn lợi thế sân nhà. Trân thắng duy nhất của đội chủ nhà (2-1 trước Trẻ PVFCAND) cũng diễn ra tại đây. Ở phần sân đối diện, thật thú vị khi lịch thi đấu của TNHCM ở 3 vòng đầu đều gặp các tân binh. Sau 2 trận hòa với Bắc Ninh và Xuân Thiện Phú Thọ, họ đã để thua trận đầu tiên tại giải trước Quảng Ninh ngay tại sân nhà. Bởi vậy, có lẽ thầy trò HLV Võ Hồng Phúc cần tập trung tối đa để hướng tới 1 trận đấu không thua nữa khi phải chơi trên sân của đối thủ.
Cả 2 trận đấu đáng chú ý nhất vòng này (có mặt 3 đội dẫn đầu) đều được tiến hành vào ngày T7 (18/10).
Với lợi thế sân nhà, Long An (3đ) liệu có thể cản bước ứng cử viên số 1 – Trường Tươi Đồng Nai (7đ)? Cần nhắc lại rằng LA đã thua trong cả 2 trận làm khách (trước KKH và QNU) và thắng trận duy nhất khi được làm chủ nhà ở vòng 2 (1-0 trước Đồng Tháp). Thậm chí, trong trận đấu gần nhất, họ đã chơi 1 trận bị cho là dưới sức và để thua đậm tới 1-4 tại Quy Nhơn. Đối thủ của LA ở vòng này là đội bóng đầy tham vọng. Sau 2 vòng đầu “nóng máy” khá chậm, TTĐN đã vận hành trơn tru hơn nhiều với chiến thắng đậm đà 4-1 trước tân binh XTPT. Bởi vậy, dù vắng mũi nhọn Công Phượng, TTĐN – dưới sự dẫn dắt của HLV Nguyễn Việt Thắng – chắc chắn vẫn sẽ đặt mục tiêu giành trọn 3 điểm khi sở hữu đội hình có khá nhiều ngôi sao so với mặt bằng chung của giải.
Tại sân Cẩm Phả sẽ diễn ra trận “derby phố biển” rất đáng chú ý giữa 2 đội đang xếp ngay sau TTĐN trên bảng xếp hạng tạm thời: Tân binh Quảng Ninh tiếp đón Khatoco Khánh Hòa (cùng 6đ). Mới cách đây 2 mùa bóng, Quảng Ninh vẫn còn đá tại giải hạng Ba, trong khi KKH thi đấu tại VLeague 1 – một khoảng cách tưởng “xa diệu vợi”; vậy mà trong khi đại biểu vùng Than hừng hực khí thế làm lại từ đầu, 2 năm thăng 2 hạng thì KKH đã phải trở lại đấu trường hạng Nhất từ mùa trước bởi vô vàn khó khăn nội tại. Trong mùa đầu tiên góp mặt tại sân chơi chuyên nghiệp, dù để thua trận ra quân trước 1 tân binh khác là Trẻ PVFCAND, QNI vẫn cho thấy khát vọng cháy bỏng khẳng định mình qua 2 trận thắng liên tiếp gần đây với cùng tỷ số 2-1 (QNU và TNHCM). Ở phía bên kia, KKH cũng đang thể hiện phong độ khá tốt với 2 chiến thắng cùng trên sân nhà và 1 trận thua (trên sân Bắc Ninh), đặc biệt là tỷ số ấn tượng tới 4-1 trước VHU. Với những cứ liệu ấy, chỉ có thể nói rằng đây sẽ là trận đấu “kẻ tám lạng, người nửa cân” rất đáng theo dõi.
Hai trận đấu còn lại của vòng 4 được tổ chức vào ngày CN (19/10).
Tại sân Việt Yên, tân binh Bắc Ninh (5đ) – 1 trong 3 đội vẫn bất bại sau vòng 3 (cùng với TTĐN và TPHCM – gặp Quy Nhơn United (4đ), cũng là một “tân binh” khác nhưng từ V.League 1 xuống. Tương tự trận QNI-KKH, khoảng cách 2 hạng của đôi bên ở mùa trước thực tế chỉ còn mang tính tham khảo. Trong khi BN đã và đang nhận được sự đầu tư lớn cho kế hoạch phát triển dài hơi thì QNU thậm chí còn suýt không thể tham dự mùa này vì khủng hoảng lực lượng. Với thầy trò HLV Trịnh Duy Quang, trận thắng đậm đà tới 4-1 trước Long An (đội bóng cũ của HLV Duy Quang và cũng được hỗ trợ bởi HAGL) ở vòng trước chẳng khác nào một cơn mưa mát lành sau nhiều ngày khô hạn. Xét một cách toàn diện thì BNFC có lẽ vẫn sẽ được đánh giá cao hơn đôi chút trong trận này nhờ lợi thế sân nhà.
Cuối cùng là trận “derby tân binh” tại sân Việt Trì giữa Xuân Thiện Phú Thọ (2đ) và Trẻ PVFCA (4đ). Sau 2 trận hòa liên tiếp (DFC và TNHCM), XTPT đã hoàn toàn bị áp đảo trước sức mạnh của TTĐN trong trận thua đậm 1-4 ở vòng 3 (qua đó rơi xuống vị trí áp chót), một trận đấu khiến lãnh đạo CLB thấy rõ hơn khoảng cách giữa thực tế với tham vọng xây dựng 1 CLB mạnh trong tương lai. Như đã đề cập, mục tiêu trước mắt của đội bóng đang được dẫn dắt bởi HLV Lê Quốc Vượng chỉ là trụ hạng, qua đó có thêm thời gian xây dựng vị thế mới. Trong khi ấy, TPVFCA đã có màn ra mắt khá thành công dù không hề đặt chỉ tiêu cao khi mới để thua 1 trận (1-2 trước TPHCM) và đạt 4 điểm trong 2 trận còn lại trong 2 trận “derby tân binh” (thắng QNI 1-0 và hòa BNFC 3-3). Một trận đấu được đánh giá là khá cân bằng.
