Trận đấu sớm nhất vòng 5 sẽ được tiến hành vào ngày T6 (24/10) tại sân Long An, nơi đội chủ nhà (3đ) sẽ gặp TPHCM (8đ). Ở vòng đấu gần nhất, Long An trắng tay cũng tại sân nhà, nhưng đấy là trước ứng cử viên số 1 của ngôi vô địch – Trường Tươi Đồng Nai. Trước đó, họ từng có 3 điểm khi tiếp đón Đồng Tháp tại sân nhà. Dù vậy, nếu so với TPHCM – đội bóng vẫn bất bại kể từ đầu giải (2 thắng, 2 hòa) thì Long An vẫn sẽ bị đánh giá thấp hơn. Tại vòng 3, thầy trò HLV Nguyễn Minh Phương đã thể hiện phong độ tốt với chiến thắng tưng bừng tới 5-0 khi gặp các “đàn em” – Thanh niên TPHCM.
Trong ngày T7 (25/10) sẽ diễn ra 3 trận tiếp theo.
Trên sân Thống Nhất sẽ diễn ra trận “derby tân binh”: ĐH Văn Hiến (VHU, 4đ) có lẽ tiếp tục đặt mục tiêu giành 3 điểm khi tiếp đón Xuân Thiện Phú Thọ (2đ) – đội đang xếp áp chót. Chiến thắng 1-0 trước Đồng Tháp ở vòng trước đã cho thấy, dù mới “chân ướt chân ráo lên chuyên”, VHU không phải dễ “bị bắt nạt” ngay trong lần đầu góp mặt tại giải. Ở phía bên kia, XTPT vừa để thua ngay tại sân nhà Việt Trì với tỷ số 1-3 trước 1 tân binh khác là Trẻ PVFCAND. XTPT có tham vọng không nhỏ, nhưng với sự chắp vá về lực lượng trước khi vào giải, XTPT chỉ có thể hướng tới mục tiêu trụ hạng ở mùa này. Vậy nên trước một VHU đang hừng hực khí thế, đội khách cần chơi chặt chẽ hơn nữa với hy vọng đạt kết quả tốt nhất có thể.
Khatoco Khánh Hòa (9đ) – đang tạm xếp thứ 2 – cũng sẽ hướng tới 1 chiến thắng khi được chơi trên sân nhà 19/8 trước Trẻ PVFCAND (7đ). Dù không được đánh giá cao trước giải, nhưng KKH đã có sự khởi đầu tốt với 3 trận thắng (chỉ thua duy nhất 1 trận), gần nhất là 3 điểm trọn vẹn ngay tại sân Cẩm Phả của Quảng Ninh FC. Sân nhà cũng chính là nơi thầy trò HLV Trần Trọng Bình thắng Long An và VHU cùng với tỷ số đậm (2-0 và 4-1). Nhưng tân binh TPVFCA cũng đã cho thấy quyết tâm cũng như thực lực không hề kém ngay trong lần đầu thăng hạng. Trận thắng 3-1 ngay trên sân của XTPT đã một lần nữa cho thấy lối chơi giàu tính đồng đội của họ có thể tạo kết quả bất ngờ trước các đội thủ “vừa tầm” (như cách họ từng đánh bại QNI 1-0 ngay tại sân đối phương trước đó). Nói cách khác, dù được đánh giá là nhỉnh hơn (nhất là khi có lợi thế sân nhà), nhưng đây vẫn sẽ là một thử thách đáng kể đối với “đội bóng phố biển” trên đường tìm lại phần nào ánh hào quang trong quá khứ.
Tại sân Quy Nhơn, không có gì để nghi ngờ vào mục tiêu giành 3 điểm của Quy Nhơn United (4đ) khi gặp Thanh niên TPHCM (2đ). Mặc dù vừa thua 1-3 trên sân của Bắc Ninh FC ở vòng 3, nhưng việc được trở về sân nhà sẽ giúp thầy trò HLV Trịnh Duy Quang có thêm động lực, nhất là khi gặp 1 đối thủ đang đứng “đội sổ” trên bảng xếp hạng tạm thời. Ở phần sân đối diện, TNHCM dường như có dấu hiệu sa sút về phong độ so với những gì họ từng thể hiện ở mùa trước (tên gọi cũ là Trẻ TPHCM). Liệu họ có kịp rút ra những bài học quý sau trận thua tới 0-5 ở vòng trước hay không?
Cả 2 trận còn lại cùng được tổ chức vào ngày CN (26/10).
Tại sân Cao Lãnh, Đồng Tháp (2đ) gặp tân binh Quảng Ninh (6đ) với hy vọng sẽ có được chiến thắng đầu tay sau những kết quả có thể nói là khá đáng thất vọng. Tại sân nhà, ĐT đã hòa cả 2 trận với XTPT và TPHCM. Trong khi đó, cả 2 trận thua của họ đều diễn ra tại sân khách (cùng với tỷ số 0-1 trước Long An và VHU) cũng cho thấy thầy trò HLV Phan Thanh Bình còn nhiều việc phải làm để hy vọng gia tăng hiệu quả. Bởi vậy, nếu xét về phong độ cũng như yếu tố con người, có lẽ chính đội khách mới được đánh giá cao hơn (dù đại biểu vùng Mỏ mới để thua 0-1 trước KKH ở vòng đấu gần nhất), bởi họ vẫn có trong tay một số cầu thủ giàu kinh nghiệm từng chơi bóng tại V.League.
Cuối cùng là trận đấu tâm điểm của vòng 5 mà chúng tôi đã đề cập: Trường Tươi Đồng Nai (10đ) – đang tạm dẫn đầu bảng – gặp Bắc Ninh FC (8đ, tạm xếp thứ 4). Dù tỷ số 2-1 trước Long An (sân đối phương) chưa hẳn đã làm hài lòng người hâm mộ, nhưng dù sao thì thầy trò HLV Nguyễn Việt Thắng cũng vẫn đạt hiệu suất khá với trận thắng thứ 3 liên tiếp. Ở phía bên kia, đội tân binh đến từ vùng Kinh Bắc cũng đang thể hiện phong độ tốt dần lên với chuỗi 4 trận bất bại (2 trận thắng ở sân nhà, 2 hòa đều tại sân đối phương). Vậy nên, dù có bị đánh giá thấp hơn đôi chút cả về thực lực cũng như phải đá tại sân khách thì các học trò của HLV Foiani vẫn hoàn toàn có thể đặt mục tiêu có thêm 1 trận không thua nữa nếu họ thể hiện được phong độ cao nhất. Với tính chất đua tranh quyết liệt tại cặp đấu của các ứng cử viên vô địch, BTC sẽ triển khai áp dụng công nghệ VAR tại trận đấu này. Đây cũng là trận đấu đầu tiên tại mùa giải năm nay được lựa chọn triển khai áp dụng công nghệ VAR nhằm hỗ trợ Trọng tài điều hành tốt trận đấu.
