Ngày T5 (23/7) diễn ra 2 trận đầu tiên của vòng 9.
Tại Quy Nhơn, đội bóng nhận được nhiều sự chú ý mùa này là Bình Định (13đ) tiếp đón XM Fico YTL Tây Ninh (11đ) – một đối thủ không dễ chơi khi vừa liên tiếp thắng liền 2 trận gần nhất. Việc được chơi trên sân nhà đương nhiên sẽ đem lại lợi thế đáng kể cho thầy trò HLV Đức Thắng, nhất là khi đối thủ của họ có vẻ thường chơi không tốt khi rời xa hậu cứ (hòa 1, thua 3). Bởi thế, mục tiêu thiết thực của đội khách ở trận này sẽ là cố gắng để giành được 1 trận hòa.
Tại Bình Phước, đội chủ nhà (10đ) sẽ nhắm tới một chiến thắng khi đối thủ là Đăk Lăk (6đ) – đội đang xếp thứ 2 từ dưới lên. Không còn thể hiện được sự ổn định như mùa giải trước, nhưng Bình Phước cũng đang có dấu hiệu “hồi phục” và thực lực được đánh giá cao hơn so với đại biểu đến từ Tây Nguyên. Cơ hội được thi đấu trên sân nhà cũng sẽ giúp họ có được nguồn lực tinh thần để hướng đến 3 điểm trọn vẹn.
Chỉ có 1 trận đấu duy nhất diễn ra trong ngày T6 (24/7) tại sân Cần Thơ, nơi XSKT Cần Thơ – đội bóng đang đứng cuối bảng xếp hạng với vỏn vẹn 5 điểm – tiếp đón một đối thủ cũng đang gặp nhiều khó khăn ở mùa này là Long An (8đ). Nhưng việc cả 2 cùng vừa mới thủ hòa các ứng cử viên BR.VT và Phố Hiến ở vòng đấu trước cho thấy họ không phải quá yếu mà vấn đề dường như vẫn nằm ở tính hiệu quả trong lối chơi nhiều hơn…
3 trận đấu còn lại cùng diễn ra trong ngày T7 (25/7).
Ở sân Cao Lãnh sẽ diễn ra trận “derby đồng bằng Sông Cửu Long” giữa Đồng Tháp (8đ) và An Giang (12đ). Xét về mặt phong độ thì đội khách được đánh giá cao hơn, đặc biệt là khi phát huy sự gắn kết trong lối chơi (nhiều khi có phần “thực dụng”) thì có thể gây khó khăn cho bất kỳ đối thủ nào. Trong khi ấy, Đồng Tháp – đội bóng ghi nhiều bàn thắng nhất giải tới thời điểm này (16 lần làm tung lưới đối phương) đang rất cần có sự điều chỉnh về mặt lối chơi để nâng cao hiệu quả của hàng phòng ngự (đã thủng lưới tới 19 bàn, cũng cao nhất giải).
Tại sân PVF, ứng cử viên Phố Hiến (16đ, ngang với đội đang dẫn đầu là S.KH.BVN) đương nhiên sẽ được đánh giá là ở “cửa trên” so với đội bóng đến từ cố đô Huế (11đ). Cần lưu ý rằng, Phố Hiến chính là đội duy nhất bất bại cho tới thời điểm này sau 8 trận đấu (4 thắng, 4 hòa). Nhưng phong độ của Huế trong 4 trận gần đây (3 thắng, 1 thua) cũng cho thấy họ là đội bóng rất khó lường. Bởi vậy, dù có lợi thế sân nhà, nhưng các học trò của HLV Hứa Hiền Vinh cũng cần đạt phong độ cao và tận dụng tốt cơ hội mới mong vượt qua được đối thủ trong trận đấu này.
Cuối cùng, như đã đề cập ở trên là trận “derby phố biển” rất được chờ đợi giữa 2 đội bóng có hoàn cảnh rất khác nhau: Sanna Khánh Hòa BVN – vừa từ V.League 1 xuống với Bà Rịa Vũng Tàu – vừa từ hạng Nhì lên. Tuy nhiên, rất khó để nhận thấy có một khoảng cách đáng kể nào đó giữa 2 đội khi tới thời điểm này, S.KH.BVN vẫn dẫn đầu nhưng chỉ còn hơn đối phương vỏn vẹn 1 điểm (16 và 15). 2 trận thua liên tiếp trước An Giang và Huế vừa qua (cùng trên sân đối phương) đã khiến đội bóng của HLV Võ Đình Tân khựng lại. “Hiện tượng” Bà Rịa Vũng Tàu cũng không có duy trì được phong độ ổn định, nhưng một phần do kinh nghiệm thi đấu đỉnh cao của các cầu thủ nhiều hơn. Bởi vậy, khi họ đối đầu nhau thì chắc chắn sẽ là một trận đấu thú vị và khó dự đoán kết quả. Giới chuyên môn có lẽ vẫn sẽ hơi nghiêng về phía S.KH.BVN, đơn giản vì họ là chủ nhà; nhưng BR.VT – đội bóng đang được dẫn dắt bởi cựu tuyển thủ Trần Minh Chiến – vẫn hoàn toàn có thể giành được điểm nếu họ chơi đúng phong độ và chờ đợi phía bên kia mắc sai lầm – điều vốn dĩ là bình thường trong bóng đá.
