Ngày Chủ Nhật (5/7) diễn ra 2 trận đầu tiên.
Tại sân 19/8, đội chủ nhà S.Khánh Hoà BVN (13đ) đang tạm dẫn đầu bảng đương nhiên được đánh giá cao hơn khi gặp XM Fico YTL Tây Ninh (5đ). Việc để hoà Phố Hiến ở vòng trước không hề khiến các học trò của HLV Võ Đình Tân giảm đi nhuệ khí. Thậm chí, từ một góc độ nào đó, nó còn cho thấy họ là đội bóng khó bị đánh bại nhất tại giải đấu năm nay dù đối thủ có lối đá khó chịu đến thế nào. Bởi vậy, sẽ là một bất ngờ đáng kể nếu S.KH.BVN không giành trọn 3 điểm ở vòng đấu này.
Như đã đề cập ở trên, cặp Bà Rịa Vũng Tàu (11đ) gặp Bình Định (9đ) sẽ được đánh giá là tâm điểm của vòng đấu. Mặc dù chỉ là tân binh tại sân chơi chuyên nghiệp, nhưng dưới sự dẫn dắt của HLV Trần Minh Chiến, BR.VT đang cho thấy họ không chỉ giàu tham vọng mà cũng rất có thực lực. Phía bên kia, HLV Đức Thắng cũng đã đem tới một “làn gió mới” nơi đội bóng đất võ, biến một tập thể từng xếp ở cuối bảng mùa trước thành một ứng cử viên cạnh tranh huy chương ở mùa này. Bởi vậy, cuộc chạm trán giữa đôi bên sẽ rất đáng xem và được đánh giá là ngang tài, cân sức.
Ngày T2 (6/7) chỉ có 1 trận duy nhất trên sân Bình Phước
Bình Phước là đội giành HCĐ mùa trước (nhưng mùa này mới có 4đ) đối đầu với Long An (7đ). Chiến thắng đầu tiên kể từ đầu giải có lẽ đã giúp đội chủ nhà vực dậy niềm tin sau màn khởi đầu chậm chạp. Vì vậy, dù phong độ cao hơn (từng thắng cả BĐ trên sân đối phương), nhưng Long An có lẽ cũng sẽ gặp khó khăn nếu Bình Phước thể hiện được phong độ tốt.
Ba trận còn lại của vòng đấu cùng diễn ra trong ngày T3 (7/7).
Tại sân Cao Lãnh, Đồng Tháp (4đ) tiếp Huế (5đ) – 2 đội cùng thể hiện phong độ khá “phập phù” gặp nhau trong một trận cầu mà ai cũng muốn giành thắng lợi để duy trì hy vọng thoát khỏi “top 6… từ dưới đếm lên” sau khi khép lại giai đoạn 1. Bởi vậy, dù phải làm khách, nhưng Huế – đội cũng vừa có trận thắng đầu tiên ở vòng trước – ắt sẽ tạo được nhiều khó khăn cho đội chủ nhà một khi họ chơi tốt được như từng thể hiện trong chiến thắng trước XSKT Cần Thơ.
Trận Phố Hiến (9đ) – An Giang (8đ) tại sân PVF cũng được dự báo là sẽ rất gay cấn và quyết liệt. Đội chủ nhà dường như được đánh giá nhỉnh hơn đôi chút, nhưng đại biểu đến từ ĐBSCL vốn được biết đến với lối đá rất chắc chắn cũng không dễ bị khuất phục. Chớ quên rằng An Giang vẫn chưa hề trắng tay khi làm khách kể từ đầu mùa. Nên, đây sẽ là trận mà Phố Hiến chiếm được ưu thế, nhưng có giành trọn 3 điểm hay không còn phụ thuộc vào độ sắc bén trên hàng tấn công của họ.
Tại sân Cần Thơ, 2 đội cuối bảng gặp nhau. XSKT Cần Thơ (3đ) gặp Đăk Lăk (4đ) khi cả 2 cùng đang khát khao có được chiến thắng để tìm lại niềm tin nơi người hâm mộ. Không có gì nghi ngờ, họ cũng chính là những đội đang bị đặt nghi ngờ nhiều nhất vào khả năng trụ hạng ở mùa giải này. Vậy thì còn cơ hội nào tốt hơn để chứng minh khả năng của mình khi đối đầu trực tiếp?
