3 trận đầu tiên diễn ra trong ngày T5 (23/7).
Tại SVĐ Thanh Hóa, đội chủ nhà (13đ) – vừa mới tạo nên cú bất ngờ, thắng Becamex Bình Dương ngay trên sân Gò Đậu ở vòng trước – hẳn đang rất phấn khích khi đã vươn lên vị trí thứ 8 tạm thời. Trong bối cảnh ấy, việc thầy trò HLV Thành Công được thi đấu trên sân nhà chắc chắn sẽ là một lợi thế rất đáng kể khi tiếp đón Hoàng Anh Gia Lai (16đ). Nhưng ở phía bên kia, HA.GL nhiều khả năng sẽ lần đầu tiên tung chân sút kỳ cựu Anh Đức ra sân, và “khẩu trọng pháo” này xem ra sẽ là mối đe dọa rất đáng kể đối với hàng phòng ngự của đội bóng xứ Thanh ở trận đấu này. Một trận đấu được dự đoán sẽ ngang sức ngang tài, hứa hẹn nhiều gay cấn và quyết liệt.
“Chảo lửa” Thiên Trường sẽ chứng kiến trận đấu giữa DNH Nam Định (9đ) – Becamex Bình Dương (15đ), cặp đấu mà thoạt nghe thì nhiều người sẽ nghiêng về phía đội khách vốn có phong độ tốt hơn. Cũng cần đề cập thêm 1 chi tiết là B.BD có phong độ khá khi làm khách ở mùa giải này, bằng chứng là 8/15 điểm họ có được đến từ trận ở sân đối phương. Nhưng ngược lại, DNH Nam Định cũng đang tỏ ra tiến bộ khi được đá trên sân nhà trong các trận gần đây (trong đó có chiến thắng tới 3-0 trước SLNA). Bởi vậy, xét một cách toàn diện thì đây cũng là trận đấu rất khó dự đoán kết quả.
Tại sân Hàng Đẫy, Viettel (18đ) – đội đang tạm xếp thứ 2 trên bảng xếp hạng – tiếp đón SHB.ĐN (12đ). Phong độ ổn định hơn chính là yếu tố khiến người ta sẽ đánh giá đội chủ nhà cao hơn. Đặc biệt, mới cách đây 1 vòng, Viettel đã tự mình phá bỏ được nỗi ám ảnh trên sân nhà bằng chiến thắng đậm đà tới 4-0 trước Hải Phòng. Tới vòng gần nhất, thầy trò HLV Trương Việt Hoàng đã xuất sắc giành trọn 3 điểm ngay tại sân Vinh, chứng minh thực lực của họ ở thời điểm này là cao hơn với đội khách SHB.ĐN. Thế nên, dù đang rất nóng ruột muốn được trở lại tốp 8, nhưng xem ra mục tiêu thiết thực ở trận này của đội bóng sông Hàn vẫn sẽ là 1 kết quả hòa.
4 trận còn lại diễn ra trong ngày T6 (24/7).
Tại sân Lạch Tray, Hải Phòng (9đ) – Hồng Lĩnh Hà Tĩnh (11đ) sẽ là trận đấu không khoan nhượng giữa 2 đội cùng đang gặp nhiều khó khăn. Đội khách thậm chí có thể còn đang “mơ” sẽ tạo nên cú bứt phá trong 3 trận còn lại để vào tốp 8. Cơ hội để làm được điều ấy của đội bóng đất Cảng thấp hơn, nên họ sẽ chỉ hướng tới một kết quả thuận lợi trên sân nhà ở vòng đấu này trước khi có thể nghĩ tới những cái đích xa hơn.
Trong khi ấy, sân Tam Kỳ sẽ diễn ra một trận đấu “nghịch cảnh” giữa đội đang bất bại và dẫn đầu bảng Sài Gòn FC (22đ) với đội đang tạm “cầm đèn đỏ” Quảng Nam (7đ). Trận thua đậm trên sân Pleiku ở vòng trước cho thấy dường như việc thay tướng vẫn chưa thể giúp đội bóng xứ Quảng tạo nên một cuộc “lột xác” khi thực lực không cho phép. Bởi vậy, giành 1 điểm thôi trước Sài Gòn – một đối thủ đang lên như diều gặp gió” quả là một nhiệm vụ khó khăn, chưa nói tới việc giành chiến thắng.
Tại đất mỏ Cẩm Phả, trận đấu giữa Than Quảng Ninh (16đ) và Sông Lam Nghệ An (12đ) cũng sẽ rất hấp dẫn, nhưng phong độ trái ngược của đôi bên khiến người ta sẽ nghiêng nhiều về khả năng có chiến thắng cho đội chủ nhà. Trong khi ấy, nếu không thể tạo nên một sự thay đổi nào đáng kể thì SLNA rất có thể sẽ phải trắng tay ra về trước một Than Quảng Ninh có lợi thế sân nhà.
Tại sân Thống Nhất, cuộc đọ sức giữa TPHCM (17đ) – Hà Nội (15đ) được xem là một tâm điểm của vòng đấu. Mặc dù phong độ của cả các nhà ĐKVĐ lẫn đương kim Á quân (có thể chưa như kỳ vọng, nhưng họ vẫn là 2 thế lực đáng gờm, với nhiều cầu thủ đáng xem trong đội hình. Đặc biệt là Hà Nội – đội bóng mà mới mùa trước vẫn còn được cho là rất khác biệt so với “phần còn lại của V.League” – thì họ rất cần cho thấy thực lực của mình không hề sa sút như vị trí tạm thời trên bảng xếp hạng. Một điều đáng chú ý là rất có thể trận này Hà Nội sẽ có sự phục vụ của một gương mặt tân binh nhưng vốn là gạo cội – Lê Tấn Tài, sự bổ sung cần thiết trong bối cảnh các nhà ĐKVĐ đang phải đối mặt với “cơn bão chấn thương”.