3 trận đầu tiên sẽ diễn ra vào ngày T7 (20/9).
Tại sân PVF, đội tân binh PVFCAND (3đ) sẽ gặp SHBĐN (1đ) trong trận cầu được dự đoán là khá cân bằng. Xét về phong độ, PVFCAND có vẻ tốt hơn đôi chút sau khi “mở hàng” thành công (thắng SLNA trên sân nhà), rồi thua liền 2 trận khi làm khách trước Hải Phòng và TXNĐ. Trong khi ấy, SHBĐN hòa ĐATH tại sân đối phương rồi cũng đều thua 2 trận gần nhất, nhưng là ngay tại sân nhà (trước HLHT và Ninh Bình). Nhưng sẽ là võ đoán khi chỉ căn cứ vào những kết quả ấy để so sánh tương quan thực lực của họ. Giới chuyên môn đa số cùng xếp cả 2 vào nhóm “chiếu dưới” ở mùa giải này, cũng có nghĩa trận đối đầu này mang ý nghĩa quan trọng trong cuộc đua để hướng tới mục tiêu thiết thực nhất là trụ hạng!
Đông Á Thanh Hóa (1đ) sẽ được thi đấu tại sân nhà khi đối đầu với Hải Phòng (6đ) sau khi thua liên tiếp 2 trận khi làm khách tại Ninh Bình và Hà Tĩnh. Nhiều người hẳn đã không khỏi lo ngại thay cho đội bóng xứ Thanh khi về chuyên môn không chỉ đang tạm xếp cuối bảng mà mới đây còn bị loại sớm tại Cúp QG (thua HAGL 0-2). Chính bởi vậy, quãng nghỉ vừa qua có lẽ là cơ hội rất tốt để tân HLV trưởng Choi Won-Kwon cùng BHL tạo nên “tiếng nói chung” với các cầu thủ, qua đó giúp lối chơi của đội được vận hành tốt và hiệu quả hơn. Đặt lên “bàn cân”, đội khách Hải Phòng (thi đấu nhiều hơn 1 trận) chắc chắn được đánh giá cao hơn khi đã thắng 2 trận và thua 2 trận, nhưng cả 2 trận thua ấy đều với tỷ số sát nút, trên sân của các ứng cử viên vô địch (TXNĐ và CAHN). Tất nhiên, sự “tiếp lửa” của người hâm mộ xứ Thanh sẽ vô cùng quan trọng trong bối cảnh khó khăn hiện tại của CLB.
Tại sân Hàng Đẫy, 2 ứng cử viên vô địch là Hà Nội FC (1đ) và Thể Công Viettel (7đ) gặp nhau trong trận “derby Thủ đô” hứa hẹn có chất lượng chuyên môn cao. Việc mới chỉ có vỏn vẹn 1 điểm sau 3 trận đầu khiến Hà Nội FC phải bất đắc dĩ nói lời chia tay khá sớm với HLV Makoto, thay vào đó (tạm quyền) là một vị “thuyền trưởng” người Nhật khác là GĐKT Adachi (nguyên GĐKT của LĐBĐVN). Nhưng gặp TCVT sẽ là 1 nhiệm vụ rất khó khăn để HNFC hướng tới mục tiêu giành 3 điểm. Dưới sự dẫn dắt của HLV Popov, TCVT đang thể hiện phong độ tốt hơn rất nhiều khi thắng đậm cả 2 đại biểu đến từ TPHCM trong 2 trận gần nhất trước khi vượt qua chính Hà Nội FC tại Cúp QG với tỷ số 1-0. Liệu một chuyên gia cũng là nhà sư phạm như HLV Adachi có thể giúp HNFC phát huy tốt hơn khi tái ngộ đối thủ sừng sỏ này, hay họ sẽ lại thêm 1 lần ôm hận trước TCVT đang chơi khá thăng hoa dưới “triều đại” của một “chiến tướng” như Popov?
Ngày CN (21/9) tiếp tục tiến hành 2 trận đấu.
Trận “derby Nghệ Tĩnh” sẽ diễn ra tại sân Vinh giữa SLNA (3đ) và Hồng Lĩnh Hà Tĩnh (6đ). Tuy đã thua 2/3 trận đầu mùa, nhưng đấy là cả 2 lần SLNA phải làm khách khi gặp PVFCAND và Hải Phòng. Trận thắng duy nhất là trên sân Vinh – nơi từng được xem là một “thánh địa” của đội quân xứ Nghệ một thời – trước đội ĐKVĐ Thép Xanh Nam Định. Điều ấy cũng có nghĩa, chẳng có lý do gì để thầy trò HLV Phan Như Thuật không quyết thắng khi gặp đội bóng “hàng xóm” (cũng đang được dẫn dắt bởi 1 cựu cầu thủ SLNA khác – HLV Nguyễn Công Mạnh). Ở phần sân đối diện, sau 2 chiến thắng liên tiếp (trước SHBĐN và ĐATH) đội khách chắc chắn cũng sẽ đặt mục tiêu có điểm ở trận đấu “kẻ tám lạng, người nửa cân” này.
Tại sân Thống Nhất, một trận “derby” khác trong ngày giữa 2 đội cùng TPHCM là Becamex TPHCM (3đ) và Công an TPHCM (7đ). Sau khi được đổi tên, BHCMC đã khởi đầu mùa giải với chiến thắng tưng bừng 3-0 ngay tại sân Pleiku, nhưng 2 trận thua liên tiếp trước CAHN (0-3) và TCVT (0-2) đã đưa các học trò của HLV Nguyễn Anh Đức sớm… trở lại mặt đất. Phong độ của CATPHCM (thi đấu nhiều hơn 1 trận) có vẻ nhỉnh hơn với 2 trận thắng (Hà Nội FC và HAGL), 1 thua (TCVT) và mới nhất là trận hòa TXNĐ (đấu sớm vòng 6). Không chỉ có vậy, thực lực của CATPHCM – đội được xếp vào hàng ứng cử viên của mùa giải này – cũng được đánh giá cao hơn (trong đó đáng chú ý nhất là chân sút Nguyễn Tiến Linh – tiền đạo số 1, niềm hy vọng của BBD trong nhiều mùa giải trước nay lại trở thành… mối đe dọa lớn nhất), bên cạnh đó là sự dẫn dắt của 1 HLV nổi tiếng và dày dạn kinh nghiệm trận mạc hơn (cũng là “người cũ” từng dẫn dắt Becamex Bình Dương cách đây chưa lâu). Trong bối cảnh ấy, việc có được 1 điểm để ít nhất cắt mạch trận thua cũng là mục tiêu hợp lý với BHCMC.
Ngày T2 (22/9) chỉ có duy nhất 1 trận đấu tại sân Ninh Bình, nơi đội chủ nhà – tân binh Ninh Bình FC (9đ), nhà vô địch giải hạng Nhất mùa trước gặp các nhà ĐKVĐ V.League 1 Thép Xanh Nam Định (7đ). Hai đội bóng “anh em cùng tỉnh” đều nằm trong nhóm ứng cử viên vô địch mùa này sẽ thể hiện như thế nào khi “va” nhau trên đấu trường lớn nhất của bóng đá Việt Nam, Việc là đội duy nhất toàn thắng cả 3 trận đầu cho thấy NBFC đủ mạnh để hướng tới ngôi vị cao nhất ngay trong mùa đầu tiên thi đấu tại V.League 1. Và đương nhiên, TXNĐ – nhà vô địch 2 mùa giải liên tiếp – chính là thách thức lớn bậc nhất trên đường hiện thực hóa tham vọng ấy của thầy trò HLV Albadalejo. Một trận “derby” giữa 2 đội bóng hàng đầu, cùng sở hữu nhiều ngôi sao hứa hẹn sẽ vô cùng hấp dẫn không chỉ trên sân cỏ mà còn rất tưng bừng trên các khán đài!
Trận đấu muộn nhất của vòng 4 giữa HAGL (1đ) và CAHN (10đ, tạm dẫn đầu bảng) sẽ được tiến hành vào ngày 18/12 theo đề nghị của hai động bóng. Đội bóng CAHN vừa phải tham dự đấu trường AFC Champions League 2 (hòa 2-2 trên sân của Bắc Kinh Quốc An tại Trung Quốc).
