Cuộc đua trên đỉnh bảng giữa hai cái tên sáng giá nhất là CLB CAND và Khánh Hòa diễn ra vô cùng hấp dẫn. Tính tới phút 90 của trận đấu (các trận diễn ra cùng giờ), ngôi đỉnh BXH và tấm vé lên hạng đầu tiên vẫn thuộc về CLB Khánh Hòa khi dẫn Long An 2-1, còn CLB CAND thấp thỏm khi bị Phố Hiến giữ chân 1-1. Nhưng tất cả đã xoay vần chỉ trong ít phút bù giờ của hiệp 2, đẩy cảm xúc của các đội bóng lên những cung bậc khó diễn tả.
Tại Long An, phút 90+4, Thanh Khôi ghi bàn gỡ hòa 2-2 cho CLB Long An, mang đến sự tiếc nuối vô bờ bến cho các cầu thủ Khánh Hòa bởi họ tưởng chừng chiến thắng và vé lên hạng đã ở trong tầm tay. Đội bóng Khánh Hòa từng nhiều lần ghi bàn chiến thắng phút cuối, và giờ đây họ nếm trải cảm giác “cắt da, cắt thịt” khi hòa phút cuối.
Tại Ninh Bình, CLB CAND có bàn thắng “kim cương” ở phút 90+5 do công của Minh Bình, nâng tỉ số lên 2-1 trước CLB Phố Hiến. Cảm xúc bùng nổ với đội bóng ngành công an bởi với chiến thắng này, thầy trò HLV Thạch Bảo Khanh là đội bóng đầu tiên chính thức lên chơi V.League 1 2023.
Ở chiều ngược lại, tập thể trẻ Phố Hiến nhận thất bại đau đớn, có thể còn hơn trận thua cũng ở phút bù giờ trước CLB Long An tại vòng 20, qua đó đánh mất quá nhiều lợi thế chặng đường ngắn còn lại. Nhưng Phố Hiến là tập thể trẻ tài năng, tương lai còn rất dài và thất bại chính là hành trang vô cùng quý báu cho họ trên chặng đường thành công phía trước.
Trận hòa cực kỳ đáng tiếc khiến đội bóng phố biển Nha Trang phải chờ tới lượt trận cuối cùng (gặp CLB Cần Thơ) mới biết có giành tấm vé còn lại lên chơi V.League 1 hay không. Thầy trò HLV Đình Tân phải thắng ở trận đấu này để chắc chắc hoàn thành mục tiêu. Hiện tại, CLB Quảng Nam vẫn có thể vượt qua Khánh Hòa nếu ở lượt trận cuối CLB Quảng Nam thắng CLB Phú Thọ (đã chính thức trụ hạng), còn CLB Khánh Hòa thua CLB Cần Thơ.
Trong cuộc đua trụ hạng, kết thúc vòng 21 có tới 3 cái tên nằm ở vùng nguy hiểm lần lượt là Phù Đổng (cuối bảng), CLB Đắk Lắk và CLB Bình Phước. Về lý thuyết, CLB Bình Phước là sáng cửa trụ hạng nhất trong nhóm khi chỉ phải tiếp đón CLB Huế. Nếu chiến thắng và trụ hạng, đây sẽ là dấu ấn đặc biệt của đội bóng này bởi họ từng có thời gian dài nằm ở vị trí cuối cùng trên BXH. CLB Đắk Lắk về sân nhà tiếp CLB CAND. Đội bóng ngành công an đã hoàn thành mục tiêu giành vé lên hạng, nhưng còn mục tiêu giành chiếc cúp vô địch giải đấu hạng Nhất. CLB Phù Đổng làm khách trước CLB Phố Hiến. Tấm vé duy nhất rớt hạng Nhì mùa giải 2023 sẽ điền tên đội bóng nào?
