Merlo không nhận được nhiều sự ủng hộ của lãnh đạo SHB Đà Nẵng trong lần thứ 2 đến thử việc tại đội bóng này. 2 bên tưởng như không thể tái hợp khi đội bóng áo cam không thể hiện sự thiện chí, còn bản thân Merlo đã lên tiếng sẽ sang giải VĐQG Thái Lan tìm kiếm cơ hội thi đấu.
Chỉ đến lúc HLV Lê Huỳnh Đức gặp khó khăn trong việc tìm kiếm một chân sút ngoại phù hợp với lối chơi của mình, lãnh đạo SHB Đà Nẵng mới bắt đầu nhớ đến Merlo. Nhận được lời đề nghị của Huỳnh Đức, cựu “Vua phá lưới” V.League lập tức trở lại Việt Nam và chỉ mất đúng 1 tuần thử việc tại giải giao hữu Gia Lai, Merlo đã được BHL SHB Đà Nẵng điền tên vào danh sách đăng ký thi đấu mùa giải 2016.
Tái xuất V.League trong trận đấu mở màn mùa giải mới trên mặt sân Chi Lăng quen thuộc, hơn ai hết Merlo khao khát thi đấu bùng nổ nhằm chứng minh mình chưa hết thời. Thế nên, bỏ qua sự tự ái, kể cả việc bị tước chiếc áo số 27 quen thuộc (số 27 thuộc về James), sát thủ Merlo vẫn cứ là chính mình như cách đây vài năm.
Merlo có thể già đi, chậm chạp hơn đôi chút, song bản năng sát thủ của tiền đạo người Argentina thì chưa hề bị mai một. Anh kiếm về quả phạt đền sau pha cài người khôn khéo khiến hậu vệ Đồng Tháp mắc sai lầm, đồng thời tự mình ghi bàn khai thông thế bế tắc cho SHB Đà Nẵng. Tiếp đó là cú đánh đầu nâng tỉ số lên 2-0 mang đúng thương hiệu Merlo, cũng như lối chơi tạt cánh đánh đầu quen thuộc của HLV Lê Huỳnh Đức.
Đứng ngoài đường piste chứng kiến bàn thắng thứ 2 của đội nhà, HLV Lê Huỳnh Đức đã rất hài lòng. Còn trên khán đài những tiếng hô Merlo, Merlo, Merlo… vang lên không ngớt, bầu không khí ấy như làm sống lại mối tình Merlo và SHB Đà Nẵng ở thời kỳ đẹp nhất.
SHB Đà Nẵng giành trọn 3 điểm trong ngày khai xuân bằng sự tỏa sáng của Merlo, nhưng lối chơi tập thể của họ lại chưa thật sự hay… nó phảng phất sắc màu của sự may mắn. Nếu theo cách nghĩ như thế, chàng tiền đạo người Argentina chính là “Gà son”, mang lại những điều tốt đẹp cho đội bóng sông Hàn.
