Sự chặt chẽ và những toan tính về mặt chiến thuật đã khiến hiệp 1 của cuộc đối đầu giữa HAGL và SLNA diễn ra trông đợi. Đội chủ sân Pleiku đã tung ra đội hình mạnh nhất nhưng có vẻ như việc hàng tiền vệ thiếu đi tính chính xác đã khiến những pha lên bóng không hiệu quả.
SLNA đã có cơ hội ở phút 17, Ideguchi mắc lỗi trong một tình huống khá đơn giản và Phi Sơn cướp được bóng rồi thực hiện một cú đá vào góc xa. Rất may, thủ môn Vĩnh Lợi đã đổ người cứu thua.
Gần 20 phút sau tình huống này, trận đấu đã diễn ra rất tẻ nhạt vì sự cẩn thận của đôi bên. Hoặc nếu phải kể thì đấy là cú sút xa nửa vời của tiền vệ người Nhật Bản Ideguchi ở phút 31.
Đây là một trận đấu mà các ngoại binh của SLNA là Odat và Baba đã chơi dưới sức mình. Một phần nguyên nhân do bị kèm chặt và một phần là họ quá nóng vội trong những pha xử lý.
Trong khi đó, Osmar chơi khá hiệu quả với những pha chạy chỗ và làm tường thông minh. Cho đến khi hiệp 1 khép lại tiền đạo người Brazil là một trong số những cầu thủ chơi nổi bật nhất trên sân.
Hiệp 2 của trận đấu này đã diễn ra khá hấp dẫn và đây thực sự là những màn so giày đỉnh cao của những cầu thủ do chính CLB đào tạo được. HAGL tung Văn Long vào sân để thay cho Hồng Duy sau hiệp đấu đầu không hiệu quả và bị chấn thương.
Ở hành lang phải, Văn Thanh là người chơi rất nổi bật. Phút 52, Văn Thanh có một pha đi bóng qua 3 cầu thủ SLNA rồi tung cú sút khá căng từ ngoài vòng cấm đưa bóng đi vọt xà ngang.
Sóng gió trước khung thành của Nguyên Mạnh tiếp tục nổi lên 6 phút sau đó. Từ quả tạt bên cánh phải của đồng đội, Osmar hãm bóng bằng ngực cực kỳ gọn gàng rồi ngả người bắt vô-lê rất đẹp mắt nhưng bóng lại tìm đến đúng vị trí của Nguyên Mạnh.
Đội khách nhanh chóng trả lời với pha dứt điểm trong vòng cấm nhưng bóng lại bay ra ngoài khi khung thành đã bỏ trống. Ở phút 70, Đức Lương có pha căng ngang thuận lợi nhưng Osmar lại băng vào chậm một nhịp. Cả hai đội đều có những đổi thay về nhân sự, phía HAGL tung Đông Triều vào thay cho, còn SLNA đưa Thanh Phong vào thay cho Khắc Ngọc.
Trận đấu đã diễn ra với tốc độ rất nhanh ở gần 15 phút cuối, cả đôi bên đều ăn miếng trả miếng. Những cơ hội được tạo ra nhưng các chân sút của hai đội đều dứt điểm không thành công. Đáng kể là cú đá đập cột dọc của Văn Thanh vào phút 89. Ở tình huống này, thủ thành Nguyên Mạnh đã bị giật mình nhưng đôi chân của anh đã kịp cứu thua cho đội nhà.
Cuộc thư hùng giữa HAGL và SLNA kết thúc với việc Quế Ngọc Hải phải nhận thẻ vàng thứ 2, đồng nghĩa với 1 thẻ đỏ rời sân. Dù có đôi chút tiếc nuối nhưng đôi bên đều hài lòng với 1 điểm có được.
ĐỘI HÌNH THI ĐẤU
HAGL: Vĩnh Lợi; Đức Lương, Văn Pho, Văn Thắng, Văn Sơn (Thanh Tùng ); Hồng Duy (Văn Long 46’), Trần Vũ, Ideguchi (Đông Triều 72’), Văn Thanh, Văn Toàn; Osmar.
SLNA: Nguyên Mạnh; Đình Hoàng, Ngọc Hải, Minh Đức, Ngọc Đức (Thế Nhật 80’), Phi Sơn, Ngọc Toàn, Khắc Ngọc (Thanh Phong 73’), Văn Vinh (Văn Đức 64’); Baba, Odat.
