Đã 23 năm trôi qua, Báo Sài Gòn Giải Phóng luôn là một đơn vị đi tiên phong trong việc giữ lửa, tri ân những cá nhân có đóng góp cho bóng đá Việt Nam thông qua giải thưởng Quả bóng Vàng danh giá. Đã có những thời điểm, làng bóng Việt Nam sa sút, đã có những lúc, các đội tuyển, các bóng đội cấp CLB thi đấu không thành công ở đấu trường quốc tế, cũng có những khi, những cá nhân chơi bóng không tạo ra được hiệu ứng thuyết phục ở trên sân, khiến cho những lá phiếu bầu trở nên “rất khó trao”, nhưng điều đó không khiến báo Sài Gòn Giải Phóng nản chí, vì chúng tôi hiểu rằng, khi Minh Chiến sút tung lưới Myanmar để đưa Việt Nam vào chung kết SEA Games 1995, truyền cảm hứng để giải thưởng Quả bóng Vàng ra đời, đó cũng là lúc bóng đã lăn, không thể nào dừng lại.
Đêm Gala 2-1 không phải là một lễ hội âm nhạc hoành tráng, cũng không có quá nhiều tiết mục văn nghệ diễn ra, mà ở đó, BTC và các CĐV hâm mộ có cơ hội gặp lại những cựu tuyển thủ “danh lừng thiên hạ” như Lê Huỳnh Đức, như Nguyễn Hồng Sơn, như Trần Minh Chiến, bộ 3 thuộc “thế hệ Vàng” một thời dù các anh chưa bao giờ “thắng Vàng”, để gặp gỡ cả những cựu tuyển thủ nữ nổi tiếng như Văn Thị Thanh, Kim Chi… Đêm Gala 2-1 là lúc để chúng ta, những người hâm mộ bóng đá Việt Nam nói chung, tri ân những cá nhân đã có đóng góp cống hiến cho làng bóng Việt, đã góp phần phất cao lá cờ bóng đá – thể thao Việt Nam ở đấu trường quốc tế, khiến người hâm mộ mãi mãi tự hào.
Thanh Trung và Kiều Trinh đã thắng danh hiệu Quả bóng Vàng nam và nữ đầy xứng đáng sau một mùa giải thành công của mình. Phản ứng của đám đông khán giả, của các CĐV trong đêm trao giải cho thấy, sự lựa chọn của các nhà báo, của các chuyên gia cũng giống như suy nghĩ của các CĐV. Có thể, bóng đá Việt Nam không giành được thành công rực rỡ như kỳ vọng của mọi người, nhưng những danh hiệu Quả bóng Vàng được trao ra trong đêm 2-1 chính là bằng chứng để thấy rằng, khi bóng còn lăn, lửa vẫn còn bùng cháy trong tim của CĐV và tất cả những người hâm mộ bóng đá Việt Nam.
Gala trao giải Quả bóng Vàng 2017 đã khép lại, khép lại để mở ra một năm mới hứa hẹn đầy thách thức nhưng cũng đầy vận hội với bóng đá Việt Nam. Phía trước là một chặng đường dài, rất dài, sẽ không hề là dễ dàng với bất kỳ đội bóng nào thuộc cấp đội tuyển, bất kỳ cầu thủ nào. Nhưng với sự đồng hành của giải thưởng Quả bóng Vàng, đó chắc chắn sẽ là một sự khích lệ, là ánh lửa dẫn đường, vượt qua khó khăn…
