Trở lại Việt Nam khoác áo HAGL sau một năm tu nghiệp ở Nhật Bản, Công Phượng nhận được sự kỳ vọng rất lớn từ phía đội bóng phố Núi cũng như người hâm mộ xung quanh anh. Trưởng đoàn HAGL từng khẳng định dù không đặt chỉ tiêu ghi bàn cho chân sút quê Đô Lương nhưng hiển nhiên anh là thủ lĩnh trên hàng tấn công của đội chủ sân Pleiku ở Toyota V.League 2017.
Nhưng sau 4 trận đấu đầu tiên, những gì mà Công Phượng có được mới chỉ là một đường kiến tạo để Ideguchi ghi bàn, trong trận hòa với Sài Gòn FC ở vòng 4 Toyota V.League. Nếu tính rộng hơn, cầu thủ 21 tuổi đã không ghi bàn ở giải đấu cao nhất Việt Nam tới 1 năm 5 tháng và 12 ngày. Bởi lần gần nhất anh chọc thủng lưới đối phương là trong trận thắng 3-1 trước Sông Lam Nghệ An vào ngày 22/8/2015. Đó cũng là thời điểm mà HAGL cho thấy dấu hiệu hồi sinh để rồi thành công trong việc trụ hạng.
Mọi áp lực chỉ được trút bỏ khi Công Phượng ghi bàn, thậm chí là 2 pha lập công vào lưới XSKT Cần Thơ. Tiếp đà phong độ cao sau 1 bàn và 1 đường kiến tạo cho U23 Việt Nam hồi đầu tuần, tiền đạo sinh năm 1995 này đã cho thấy khả năng chọn vị trí và chớp thời cơ rất tốt. Phút 67, anh ra chân rất nhanh khi bóng bật ra từ vị trí của Văn Toàn. Để rồi sau đó 11 phút, Công Phượng một lần nữa xuất hiện đúng lúc đệm bóng vào gôn trống sau cú sút dội cột dọc của Châu Ngọc Quang.
Cần nhấn mạnh, đây không phải lần đầu tiên Công Phượng có được 1 cú đúp ở V.League. Trong số 8 bàn thắng mà Phượng có được ở giải VĐQG trong sự nghiệp thì có tới 3 lần anh ghi hai bàn trong một trận đấu. Trước trận đấu với XSKT Cần Thơ, cầu thủ này cũng đã lập cú đúp trong trận hòa 2-2 với Đồng Tháp và trước đó là chiến thắng 4-2 khi tiếp đón Sanna Khánh Hòa. Trận đấu đầu tiên trong sự nghiệp mà Công Phượng ra sân ở Toyota V.League.
