Sau Tết Nguyên đán, FLC Thanh Hóa vẫn đau đầu với bài toán lực lượng. Trước trận đấu với TP.HCM, đội chủ nhà đã phải nâng lên đặt xuống trong việc bố trí nhân sự. Ngoài tiền đạo Omar đang bị treo giò thì hàng loạt cầu thủ FLC Thanh Hóa bị chấn thương như Uche, Van Bakel, Trọng Hoàng. HLV Petrovic đành phải cất Uche trên băng ghế dự bị còn Van Bakel, Trọng Hoàng vẫn đá ngay từ đầu với những bước chân tập tễnh.
Thiếu hụt nhân sự và gặp đội bóng chơi rất khó chịu như TP.HCM, FLC Thanh Hóa gặp vô vàn khó khăn trong việc xuyên thủng mảnh lưới thủ môn Xuân Việt. Với việc bố trí siêu dự bị Tuấn Anh ở vị tiền đạo cắm thay cho Uche, Trọng Hoàng đá hộ công, FLC Thanh Hóa tạo ra nhiều cơ hội nguy hiểm nhưng sự chính xác trong khâu dứt điểm vẫn là điều họ còn thiếu.
Trọng Hoàng đã có 2 cơ hội nguy hiểm về phía khung thành đội khách nhưng đều sút không trúng đích khiến khán giả xứ Thanh có phần sốt ruột. Đội chủ nhà làm chủ thế trận, dồn ép đối phương liên tục nhưng bàn thắng chưa đến với FLC Thanh Hóa buộc HLV Petrovic phải có sự điều chỉnh về nhân sự khi tiền đạo Thanh Bình vào sân ở hiệp 2 thay cho Đình Tùng. Dù vậy, hàng thủ do Đình Luật làm thủ lĩnh vẫn giúp TP.HCM đứng vững trước các pha tấn công như vũ bão của FLC Thanh Hóa.
Tình hình chỉ sáng sủa hơn với đội chủ nhà khi Uche bất đắc dĩ phải vào sân nhằm tạo nên sự khác biệt trong việc tìm kiếm bàn thắng cho FLC Thanh Hóa. Thực tế, dù chưa có thể trạng tốt nhưng sự xuất hiện của Uche cũng khiến các cầu thủ đội khách phải tập trung hỏa lực phong tỏa.
Phút 89, khi các hậu vệ TP.HCM đang hút sự chú ý về phía Uche thì Văn Bình đã có mặt kịp thời dứt điểm thành công sau tình huống sút như trái phá trước đó của đồng đội Quốc Phương. Giành được chiến thắng quý giá trong bối cảnh bị sứt mẻ lực lượng nhưng với FLC Thanh Hóa, tỷ số 1-0 là quá đủ để họ rời sân với nụ cười tươi rói.
Giành thêm chiến thắng nữa, FLC Thanh Hóa đã củng cố vị trí đầu bảng của mình với 13 điểm sau 5 vòng đấu. Rõ ràng, trước khó khăn nhưng đội bóng xứ Thanh đã biết chắt chiu điểm số để tạo bước đệm cho hành trình phía trước.
