CLB Viettel, đội bóng gồm các cầu thủ trẻ do chính họ tự đào tạo, đang dẫn đầu trên bảng xếp hạng. Khi bóng chưa lăn, đội bóng này đã được đánh giá là ứng viên số 1 sở hữu tấm vé duy nhất lên thẳng V.League 2019. Qua hai trận đấu đầu tiên, phần nào Viettel cho thấy sức mạnh của mình, đặc biệt khi có chiến thắng 2-0 ngay trên sân của CLB giành hạng Ba mùa 2017 là Bình Phước. CLB Bình Phước vài năm nay là cái tên khá khó chịu, thi đấu rất máu lửa. Ở vòng 1, họ cầm chân đội bóng kinh nghiệm hơn là Long An với tỉ số 1-1 ngay trên sân Tân An. Nhắc vậy để thấy chiến thắng của Viettel có giá trị ra sao.
Cái tên thứ hai đang cùng có 4 điểm như Viettel nhưng xếp sau là CLB Đồng Tháp. Tại giải hạng Nhất, đội bóng miền Tây luôn là một cái tên rất đáng gờm, nhận được nhiều ý kiến đánh giá cao cho việc tranh chấp vé lên hạng V.League. Sau hai trận đầu tiên, lời khen dành cho họ rõ ràng không quá: Thầy trò HLV Trần Công Minh hòa CLB Bóng đá Huế trên sân khách, về nhà thắng CLB Bình Định. Với ai thường xuyên theo dõi bóng đá trong nước, hẳn đều biết Huế và Bình Định là hai đội bóng có lối chơi khó chịu, tham vọng cũng không ít ở giải đấu mà họ tham gia.
CLB bóng đá Huế – á quân giải hạng Nhất 2017, vừa trượt chân tại Tây Ninh cuối tuần qua. Sau hai trận, đội bóng đất cố đô mới chỉ giành 1 điểm và tạm xếp cuối bảng xếp hạng. Đây là một điều khiến nhiều người ngạc nhiên. Đội bóng miền Trung tuy không thể hiện ra tham vọng nhưng họ là đội bóng rất có thực lực, cầu thủ ngày càng dày dặn kinh nghiệm chinh chiến. Thế nhưng không nên đánh giá thấp hay loại đội bóng này khỏi cuộc đua tốp đầu. Các học trò ông Đức Dũng có vẻ chưa đạt phong độ cao, nóng máy hơi chậm đầu giải năm nay.
CLB XM Fico Tây Ninh là đội bóng luôn nhận được sự quan tâm, đầu tư rất bài bản, đặc biệt về tài chính. Tuy nhiên, nhiều mùa giải qua thành tích của đội chưa được như mong muốn. Sau trận thua ở vòng 1 trên sân Đắk Lắk, tưởng chừng thầy trò ông Mang Văn Xích lại có khởi đầu mùa giải mới không như ý. Nhưng khi trở lại sân nhà, CLB XM Fico Tây Ninh cho thấy sức mạnh của họ khi đánh bại đội bóng Huế. Nhìn vào sự đầu tư, thực lực với nhiều tên tuổi giàu kinh nghiệm như Minh Lợi, Đức Tài… thì cái tên Tây Ninh hoàn toàn có thể nghĩ đến cuộc đua lên hạng. Vấn đề của họ là ở sự ổn định phong độ, chắt chiu cơ hội…
CLB Bình Định mới trở lại sân chơi hạng Nhất nhưng phần nào gây ấn tượng khi trận mở màn màn thắng Công An Nhân Dân. Nhưng trong chuyến làm khách tại Cao Lãnh, đội bóng “ngựa ô” một thời đành chấp nhận thua 0-2. Điều đó cho thấy, để chen chân vào nhóm đầu, Bình Định còn nhiều việc phải làm trong mùa đầu tiên trở lại giải đấu chuyên nghiệp quen thuộc xưa kia.
Một cái tên khác cũng đáng chú ý trong cuộc đua với Viettel, Đồng Tháp, bóng đá Huế là CLB Long An. Cựu vương V.League này mới xuống chơi giải hạng Nhất nên sức mạnh vẫn còn, ngoài ra bổ sung thêm một số bản hợp đồng khá chất lượng (Phước Vĩnh, Thái Sung…). Tuy nhiên, đội bóng miền Tây mới chỉ thi đấu 1 trận nên chưa thể hiện rõ nét mình có thể là “quân vương” mùa giải năm nay hay không…
