Vòng đầu của giải đấu đã diễn ra đúng như những gì người ta chờ đợi: Không hề có khoảng cách quá lớn giữa các đội V.League với hạng Nhất; thậm chí còn có 2 cuộc “lật đổ” đầy bất ngờ của Bà Rịa Vũng Tàu và Đồng Tháp. Bởi vậy, mặc dù tới vòng 2, toàn bộ các ứng viên hàng đầu đều sẽ xuất trận, nhưng giới chuyên môn vẫn có thể hình dung về những trận cầu gay cấn và khó lường được kết cục…
Ngày thứ Bảy (30/5), 4 trận đầu diễn ra trên các sân An Giang, Vinh, Cẩm Phả và Thống Nhất.
Tại Long Xuyên, sau khi vượt qua Long An bằng loạt sút luân lưu ở vòng trước, lợi thế sân nhà chắc chắn sẽ thêm một lần đứng về phía An Giang để thử thách bản lĩnh của đội khách Viettel. Phía bên kia, các học trò của HLV Trương Việt Hoàng có lẽ cũng chẳng “ngán” việc phải tiếp tục đá trên sân đối phương của một đội Hạng Nhất. Vòng trước, Viettel đã vượt qua áp lực không hề nhỏ trước S.Khánh Hòa trên sân Nha Trang để giành chiến thắng tối thiểu. Dàn cầu thủ chất lượng ấy rất có thể sẽ chơi trơn tru hơn ở trận này, dù An Giang đang tràn đầy khí thế thực hiện một cú bất ngờ…
Tại sân Vinh, Sông Lam Nghệ An (vòng trước thắng sát nút Bình Định) cũng sẽ tiếp tục nhận được sự ủng hộ của khán giả nhà khi đối đầu với một đại biểu hạng Nhất khác là Bà Rịa Vũng Tàu, đội bóng từng được đặt nền tảng xây dựng bởi 1 biểu tượng của bóng đá xứ Nghệ một thời – Lê Công Vinh. Điều đáng nói hơn ở chỗ, tân binh hạng Nhất – Bà Rịa Vũng Tàu – cũng chính là đội từng gây “địa chấn” ở vòng đầu tiên sau khi loại đối thủ “chiếu trên” là Sài Gòn FC. SLNA đương nhiên được đánh giá cao hơn. Nhưng dù kết quả ra sao thì đây vẫn sẽ là trận đấu hết sức có ý nghĩa cho thầy trò HLV Trần Minh Chiến trước khi chính thức ra mắt tại giải Hạng Nhất vào tuần tới – lần đầu tiên trong lịch sử bóng đá thành phố biển Vũng Tàu.
Tại SVĐ Cẩm Phả, chủ nhà Than Quảng Ninh có trận ra quân với DNH Nam Định – đội vừa loại Hoàng Anh Gia Lai một cách thuyết phục trên sân nhà ở vòng đấu trước. Đây chắc chắn sẽ là 1 trong 2 trận đấu hấp dẫn nhất của vòng này khi 2 đại biểu cùng ở V.League gặp nhau và đều sẽ được tung ra những cầu thủ chất lượng nhất trong đội hình. Nếu như đội bóng vùng than có lợi thế sân nhà thì phía bên kia, DNH Nam Định lại đang tràn đầy hưng phấn để trở thành một “chú ngựa ô” mới tại V.League mùa này. Một trận đấu được dự báo là ngang tài và cân sức.
Một cặp đấu rất hấp dẫn nữa cùng giữa 2 đại biểu V.League là TPHCM – SHB Đà Nẵng diễn ra trên SVĐ Thống Nhất. Đội đương kim Á quân có lợi thế sân nhà, đang tạm dẫn đầu V.League sau 2 vòng đầu tiên với lực lượng hùng hậu chắc chắn sẽ đặt mục tiêu chiến thắng. HLV Chung Hae-seong đang sở hữu một dàn cầu thủ đồng đều, nội – ngoại đều có chiều sâu, nên hẳn nhiên được đánh giá cao hơn so với SHB Đà Nẵng vừa thắng sát nút đội “chiếu dưới” Huế ở vòng đấu trước.
4 trận còn lại cùng diễn ra trong ngày Chủ Nhật (31/5). Trong đó, tâm điểm sẽ là trận Becamex Bình Dương – Thanh Hóa tại SVĐ Thủ Dầu Một. Dù vắng đi những trụ cột như Anh Đức hay Tấn Tài, nhưng việc được chơi trên sân nhà vẫn là lợi thế của B.BD để hướng tới khả năng áp đặt thế trận. Trong khi ấy, Thanh Hóa dường như đang có sự tự tin cao hơn dưới sự dẫn dắt của tân HLV trưởng Fabio Lopez cũng như sự hiện diện của chân sút hàng đầu Hoàng Vũ Samson trong đội hình. Bởi vậy, đây cũng sẽ là trận đấu không dễ đoán định kết quả…
Tại SVĐ Cần Thơ diễn ra cặp đấu duy nhất giữa 2 đội cùng hạng Nhất ở vòng đấu này là XSKT Cần Thơ (bốc thăm được vào thẳng) – Bình Phước (vòng trước thắng Đắk Lắk 2-0). Bên cạnh kết quả ở vòng trước, người ta còn có thể lấy kết quả đối đầu ở mùa trước tại giải hạng Nhất (0-0 tại Cần Thơ và 3-1 tại Bình Phước) cũng như vị trí xếp hạng sau cùng (Bình Phước hạng 3 còn XSKT Cần Thơ xếp thứ 10) là chi tiết đầu tiên để tham khảo và đưa ra nhận định nghiêng về phía đội khách. Phía XSKT Cần Thơ, mùa này được dẫn dắt bởi tân HLV Nguyễn Hữu Đang hẳn vẫn có thể hy vọng có thể đi tiếp nếu nhận được sự cổ vũ của đông đảo khán giả nhà và thể hiện được phong độ cao.
Tại SVĐ Tam Kỳ, với lợi thế sân nhà, Quảng Nam được đánh giá cao hơn (cả về danh tiếng lẫn kinh nghiệm) khi tiếp đối thủ mới lên hạng Hồng Lĩnh Hà Tĩnh. Bởi vậy, sẽ là một bất ngờ đáng kể nếu như đội bóng đất Quảng không thể giành vé vào tứ kết sau trận đấu này.
Cuối cùng, các nhà ĐKVĐ Hà Nội đương nhiên được đánh giá cao hơn nhiều so với Đồng Tháp, dù đối thủ của họ mới loại Hải Phòng ở vòng đấu trước. Sở hữu một dàn nội binh toàn hảo thủ, nên dù không thể sử dụng ngoại binh thì Hà Nội vẫn được dự báo sẽ tạo nên một thế trận áp đảo, đặc biệt khi họ được thi đấu trong sự cổ vũ của đông đảo khán giả nhà.
